意念相同的兄妹

战台上的风渐渐急促。赤焰与幽蓝戟光交错掠过，在古老石面上留下纵横的裂痕。影妹不再一味跟着两人的攻势辗转，又是一次鞭影碰撞，她骤然压近了身形，镇魂源泉之力沿腕间爆发，将女子逼退半步，旋即反手一卷，彩鞭绕过长戟，直缠男子执戟的右手。

她认得哥哥惯用的几种变招，却没有拿那些记忆当作破解之法。男子抬腕的刹那，她已经将鞭梢松开，力道沉在后半段，只等戟势一懈，便骤然发力。赤色长鞭在半空绷出一道弧线，幽蓝戟锋第一次被压得偏开，男子眼中也终于多了一分认真。

然而，就在影妹即将踏入他身前三尺时，一声铃音从身后响起。

女子竟没有去救那柄被缠住的长戟。她顺着两人相持的力道自侧方掠出，长鞭贴着影妹后背横扫，将她尚未送尽的那股冲势直接逼到了前方。影妹心知不妙，当即松开鞭身，可男子左手已经覆上戟杆，长戟由斩化推，一道幽蓝光弧迎面撞来。

两面夹击之下，她只能将护壁压向身前，硬生生承住这一震。轰的一声，散开的火浪越过头顶，碎石如急雨般打在护光上。影妹落地时膝弯微沉，手中的长鞭却仍旧横在身前，未曾让那股余势将自己掀翻。

男子没有立即追击，只抬手示意她缓一口气，随后抖落戟杆上的几粒火星，看向妹妹。“这一回，倒没再烧坏我的袖子。”

“只燎着一寸，你倒记到现在。”女子收鞭，眼中的锐色被笑意冲淡，“那日敌军的大阵中枢都快自爆了，我若还顾着替小貅留下那些兵器，等裂隙另一头的援军压过来，你这件袖子可就不只是烧焦了。”

“援军是没能过来。”男子道，“可小貅已经收入宝库的兵刃与宝物，也被你那一鞭烧得十不存一。她原想带回去查清那些力量从何而来，结果战后一清点，几分钟便列了张损失单送到我门口了。到现在她还记着这笔帐呢。”

女子终于笑出了声。“明明是我烧的，怎么偏来找你？”她腕间长鞭随之一松，方才足以撕开护壁的兵器，此刻轻巧地垂在裙侧。

“她说，你是我妹妹，不找我找谁。”男子看着她，略停了停，才补上后半句，“至于你，她怎么舍得。”女子眼中的笑意更深，却不替他分辩，只将目光轻轻移开了。

影妹站在数丈之外，原本正借机平复翻涌的气血，听见这句话，握鞭的手却不自觉地停了一下。貔小貅。那个名字从哥哥口中说出来，熟悉得仿佛昨日才见过。她望着女子眼底尚未褪去的笑意，脑海中忽然又响起了上一层的那句话。

我的伴侣，便是瑶光源泉的掌控者。

她想问，唇角刚动，男子却已将长戟重新提起。女子看见她的神情，笑意稍稍收敛，没有催促，只等她将脚步站稳，才抬了抬腕间的长鞭。

“小姑娘，要当心变招了。”她道，“你方才已抢到了先机，却未能给自己留下太多的退路。”

影妹将那句尚未出口的问话压回去，目光重新沉静下来。下一刻，紫红源光自她周身亮起，彩铃清澈的声音穿过风声，镇住了因连番交手而微微浮动的神识。她没有再去追逐其中一人的破绽，而是抓住了他们一瞬间留下的空处，猛然踏了进去。

赤鞭与长戟同时迎来。影妹左臂护光一凝，承住斜落的鞭影，右手却将彩鞭由腰侧甩出，不取男子，而是直击他下一步将要落脚的石面。火焰炸开，飞起的碎石迫得戟势略略抬高，她借这一瞬侧身而过，终于从两人第一次合拢的攻势间穿了出来。

影妹才穿过去，彩鞭便随肩回扫，想将身后的二人逼开。男子却已向右错步，将长戟换到左手。女子同时向左，鞭身斜挑，先替他架开了扫向背后的鞭尾。两人连眼神都未交换，便各自踏入了对方方才的位置。幽蓝光弧自低处挑起，赤色鞭影从高处压落，刚被影妹撕开的空隙，转眼又化作了两道攻势相交之处。

影妹以鞭支地，身形骤然回旋，将最重的戟锋让过，肩头却仍被鞭风扫中。衣袖破开一道口子，鲜血沿着新添的伤痕沁了出来。她反手架住追来的长鞭，两条鞭身短暂相抵，灵魂深处忽然掠过一缕极轻的颤动。女子目光微凝，腕间余势缓了半瞬，影妹顿时抓住时机，借势退出，脚下踉跄两步才站稳。那点异样转瞬即逝，她尚未来得及分辨，便又被肩侧传来的刺痛拉回了心神。

对面女子收回长鞭，没有回头去看兄长是否跟上，男子也不曾低头确认她的鞭落在哪里。两人甚至连收势的步幅，都像是早已量过的一般。

这样的默契，不是熟悉几式招法便能练成的。

影妹胸口起伏，目光仍停在两人交错而过的身影上。哥哥方才换手时，连身后的鞭锋也不曾回头确认，女子却已替他挡住了那一侧。恍然间让她想到天苍界里，自己也曾这样信任地将难以招架的来敌交给哥哥，却很少有机会反过来，替他挡住什么。

而眼前的女子，显然已经习惯成自然了。

影妹握紧长鞭，不自觉地往前迈了半步。她想看清哥哥接下来的动作，心里却又冒出一个始终压不下去的念头。这样一个与他并肩多年的人，为何从未在天苍界被提起过？

“可莫要走神了。”

长戟破风，影妹瞳孔一缩，几乎凭着本能抬鞭格挡。幽蓝锋芒擦着护壁落下，在她身侧犁出一道长沟。男子没有追击，待她重新站稳，便将长戟收回身侧。女子也随之敛去鞭上的火焰，战台上骤然静了些，只剩影妹尚未平复的呼吸。

“你已经做得很好了，多消化下方才那些战斗。”男子看着她，顺着她的目光望向妹妹，“若非她在身侧，能替我看住背后，我定然不会如此激进。”

女子看了兄长一眼，没有将这句夸赞接下去，反倒抬起鞭梢，指向战台尽头的焦痕。“你啊，总是冲在前面。那年的蓝星刚结束内战，边境之地却忽然裂开一道绵延数百里的口子。最先越过来的不过是几头送死的怪物，可谁想紧跟着而来的，是一支军队。哥哥奉命前去了半日，回来便星夜召集了当时现世大半的战力。”

“他们在裂隙背后立着完整的军阵。”男子望向那半截残阙，神情沉静下来，“若让那道位面裂隙彻底稳固，下一次压过来的，便不止眼前这支先遣军了。”

女子没有反驳。她顺着他的目光看去，眸中的笑意也缓缓收了起来。短暂的沉默里，风穿过那道焦黑裂痕，发出低沉的呜鸣。影妹随之望去，直到此刻才发现，门阙下方那几根残柱并非寻常石梁。密密麻麻的天工纹路埋在断面深处，与男子方才引出的幽蓝线条彼此勾连，一直延伸到云海之外。

“这里……”她迟疑道，“也是当年的战场？”

“只是澈心门留下的一角旧景。”男子以戟尾点过石面，沉睡在残阙中的纹路一层层亮起，“当时谁也不知道裂隙另一头是什么地方，更不知道那些人为何拥有一种与现世源泉彼此排斥的力量。澈心门的主人在天幕下铸起数座界锚，将不断扩张的裂隙暂时钉住，也替现世承住了交战的余波。你所看见的残阙，便是其中一座界锚留下的投影。”

随着最后一道旧纹亮起，云海之上的战台忽然变得透明。影妹脚下仍是青黑石面，视野却已经被另一重天地覆盖。边境之地的天穹像被无形巨刃从中剖开，黑暗自绵延数百里的裂口深处倾泻而下。密密麻麻的身影立在阵光之中，前方是与现世之人相差无几的强者，后方则有邪兽与维系裂隙的庞大阵器不断跨界而来。下方的山川与河流早已在两界碰撞中开裂，成片的山岳也不过是承托界锚的基座。

令他们担忧的是，那些拥有敌人竟然拥有一种近似源泉，却又被源泉排斥的力量。他们统御军阵，驱赶邪兽。若让裂隙后方的主力全部踏入现世，刚刚结束内战的现世决然无法抵抗。

“那日，哥哥一戟斩出，以无可披靡的力量将那两界之门一分为二，已经跨界而来的军队自那裂隙彼端被彻底分开。”女子走到那道焦痕前，裙摆拂过石沿，“援军过不来，阵中的敌人也退不回去。为首的数名统领见势不对，便想引爆整座军阵，让那股邪恶的黑暗随着冲击散入现世。”她抬起眼，语气仍旧平静，“所以我杀了进去，将这些异端屠戮殆尽，一个也没有放回去。”

她的鞭梢在石面上轻轻一点，残存的焦痕骤然亮起。影妹仿佛看见一尊头戴王冠般双角的麒麟踏过长空，所过之处，成片的军阵连同翻涌的黑暗一同崩解。那一瞬，她终于将眼前这个会笑着与哥哥拌嘴的女子，与貔小貅口中那位现世的强者重叠起来。她的友善并非未经风浪的天真，而是见过真正的战争以后，依旧愿意温和地对待无辜之人。可面对越界而来的敌军，她同样从不会有半分犹豫。

“那貔小貅呢？”影妹终于问出了口。

“她当时也与我们同阶，不过，她的手段却比我们多些。”男子道，“那裂隙绵延数百里，敌军另有一批强者绕向另一座界锚，试图从侧面重新撑开裂隙。小貅独自去了那里。等我们结束这一侧，那些维系两界之门的宝物已经尽数的被她收入了宝库之中，敌军手中的兵刃也再被她全部缴械。没有她，那支军队未必会被困死在现世。”

“那时谁也不知道裂隙彼端还有多少敌人，更不知道这一战会打到什么时候。”女子提起小貅时，神色缓和了些，“我只同她说，我要亲眼去看看那道裂隙后面究竟藏着什么。她便一定要随我同去，说我既然非去不可，要是不带上她，她不放心。”说到这里，她随手替兄长拂去肩上一点尚未熄灭的火星。男子微微偏过肩，方便她将落进领侧的火屑一并取下，等她收手才重新站直。影妹看着他们，原本抬起的手又慢慢放了下去。女子察觉到了，转头望向她，没有催问。

“你们的关系，一直都这么好么？”话才出口，影妹便觉得问得不妥，忙又补了一句，“我不是说……只是哥哥也常这样照顾我。我还没见过他同谁这样……”她说不下去，握着鞭柄的手渐渐收紧。

女子怔了怔，这才听明白她没说完的话。她没有笑，反而将声音放缓了些：“我们是亲兄妹，从记事起便在一起。你看见我替他挡招，也是因为他曾替我挡过。日子久了，便知道彼此会怎样出手。”她看向兄长，眼底才重新有了笑意，“不过，吵起来的时候也不少。”

“你若肯在我落下封界之术以前退到阵外，倒是能少吵许多。”男子接过话。

“你明知道两界之门一断，自己也会被关在那支军队里，不也没同我商量？”女子反问，“我要真走了，谁替你看住背后？再说了，你要是不这么冒失，我何至于每次都得给你兜底？”

男子与她对视片刻，眼中的神情慢慢软下来。“倒也是。”他应得很轻，眼中蕴含着说不清的意味。女子微微一笑，便不再多言。影妹望着他们，渐渐松开了攥紧的手指。原来在自己不知道的岁月里，哥哥也曾有人与他一同站在最危险的地方。不是回回都由他独自挡在最前头，也不是每一次，都只能由他护着别人。

她低头将彩鞭理顺，再抬眼时，女子已站回原处，正等着她。影妹迎着那道目光点了点头，将那些尚未问清的疑惑暂且压下，抬起了手中的兵器。

几番更加猛烈的厮杀随之降临，影妹不再执着于寻找破绽，而是借着镇魂源泉的力量，将每一个回合都印在灵魂力量之中，再趁对方不得不转换的一瞬出手。她几次以镇魂源泉撑起防御，挡住鞭锋，又借长鞭的回弹将力道转向另一侧，终于迫得男子向后退了一步，女子的长裙也被翻涌的火浪卷起。

门外，酥饼眼中陡然亮了一下，转向那中年院长：“看，繁花，我就说她颇有悟性吧。”

“跟得上第一重，却未必接得住下一重。”繁花的话音未落，光幕中两道人影已经交错而过。方才尚能看清的戟影骤然一收，女子的鞭却乘势而起，赤光如长练横扫战台，将影妹刚刚撑起的护壁震得向内凹陷。幽蓝锋芒随即从火浪下掠出，直取她回气未及之处。

影妹强行提起源力，连退数步，终于挡下那道戟光，脸色却已白了几分。她确实在进步，可两人之间那种近乎无隙的配合，也随着交手一点点展开。她能抢到一瞬，便要付出更多力量去挡随后而来的招式。她好不容易将一人的来势引偏，另一人便会在最合适的地方接住那股余力。

又是一声巨响。影妹以鞭撑住身形，足下石面一路崩裂，直到背后已能听见云海翻卷的风声，才堪堪止住退势。护在左臂的紫红光芒散了又聚，额角汗水沿着脸颊滑下，方才被鞭风划开的伤处又渗出血来，将破损的衣袖洇深了一片。

她抬起头，正欲再提一口气，耳边却听见女子的声音。

“哥哥，先停一停。”

赤鞭垂落，幽蓝戟锋也随之偏开。铺满战台的气机像潮水般退去，影妹紧绷的肩背稍稍一松，才觉出双臂已经酸麻得几乎握不稳兵器。她没有赢，甚至直到最后，都没能真正将这两人的联手拆开。

男子看着她，目光从尚未松开的鞭柄移向腰侧。方才激战之中，那枚羊形玉佩已从衣褶里滑出，温润玉色映着微弱的紫红光芒。他看清玉角边缘几道细纹，原本要收回的手停了一停，随即抬眼望向妹妹。女子先看了看他的神情，又顺着他的目光望向那枚玉佩。

她似乎想问什么，兄长却只轻轻摇了摇头。女子便暂且收住了话，目光重新落在影妹身上。这一次，影妹终于看见了他们交手以来少有的一次无声商量。

“才觉醒源泉，能将借来的力量用到这一步，已是不易。”女子走近几步，语气中的锋芒已经收起，“方才几次变招，也有你自己的想法。你既肯认真学，我们这些做长辈的，也不好只教你挨这一顿打。”

男子将长戟立在身侧，接着道：“既为麒麟族的后人，我与妹妹便赐你一场机缘。我们各有一式麒麟古技，你若是愿意接这一招，并且仍能留在战台上，这一关便算你过，两式古技也一并传你。”

影妹下意识看向两人，心跳慢慢快了起来。方才那一战，她凭借门中借来的一级源泉，依旧没能真正撕开两人的联手。她也曾阅过族内的麒麟古技，只是不知为何，她使用起来颇为不畅，便不曾习得。如今要接下他们的麒麟古技，虽然并不知晓是哪一招，可显然绝非易事。

“若我接不住呢？”影妹沉默片刻，开口问道。

“澈心门会在真正伤及性命以前送你出去。”女子答得坦然，“输给我们，不算什么丢人的事。不过后面这份机缘，并非谁来了都有。接或不接，由你自己决定。”

说罢，男子以戟尾轻点石面。战台边缘的银白护纹越过碎石，重新在影妹脚下合拢。方才交手留下的伤口在清光中迅速弥合，酸麻的手臂与几近枯竭的神魂也一点点恢复。澈心门借给她的源泉之力仍在经络间充盈流转，待最后一缕白光散去，她的气息已经重新回到最完整的状态。

这一次，不是让她拖着伤势去赌命，也没有给她任何可以推脱的理由。先前的交手，她心知这分明是老叟戏顽童。若非他们留手，自己早就败下阵来。不如放手一搏，或许还能寻得一线生机。

影妹活动了一下五指，确认周身再无滞涩，才将彩鞭重新握紧。比起尚未到手的古技，此刻更令她无法移开目光的，是残阙之下那两道并肩而立的身影。

她也想看一看。在自己从未参与过的年月里，哥哥与这位女子真正全力出手时，究竟曾是怎样的模样。