重铸择途之路

引途香的气味淡淡地漫开，像是雨后山林里的某种草木。影妹的呼吸渐渐慢了下来。

她睁开眼时，已经站在一片原野上了。夜色很深，头顶没有月亮，只有漫天的星。脚下的草没过脚踝，被风吹得一层层伏低。而从她的脚边开始，无数条道路向四面八方铺展开去，每一条都泛着淡淡的紫红色微光，像是有人用镇魂源泉的力量在这片原野上画满了线。

在那一条条线的尽头，站着无数个她的未来。她看见一条路上，自己手执彩鞭立于尸山之巅，鞭梢滴落的火焰将整片战场烧成灰烬，身后再无一个敌人能站起来。她看见另一条路上，自己化作一道通天彻地的紫红色壁障，城池在壁障后稳如泰山，而她站在城门外，一站便是千年。还有一条路上，她坐在族中的王座上，殿下跪满了人，她一抬手，天苍界的风云便为之变色。再远一些的地方，有一条路格外安静，她提着一盏灯，守在一扇扇紧闭的窗外，替窗里的人挡住夜里所有的噩梦。

没有错误的道路，只有不同的选择。引途香化成的薄烟在她身侧缠绕，替她将那些道路一条条映照得清清楚楚，不让她的心神被哪一条单独勾走。

可影妹看着看着，眉头却慢慢皱了起来。这些道路远比她想象的要长，远到她起初没有发现。直到她顺着其中一条一路望到尽头，才看见在原野最远处的地平线上，低低地悬着一颗星。那颗星比天上所有的星都亮，散发着银白色的光辉。光华流转间，好似有一种令人沉醉的吸引力。她又去看另一条路，那条路起初明明朝着截然相反的方向延伸，到了极远处，却像是被什么牵引着，缓缓地拐了一个弯，最终也落进了那颗星的光里。

第三条，第四条，第一百条，全都一样。万千条路，起点在她脚下，终点在那颗星下。

影妹怔怔地望着那颗星。她想，这大概就是自己的愿景吧。无论选择哪一种方式去守护，最终想要抵达的地方，都是同一处，所有她在意的人都安然无恙的地方。这样一想，倒也说得通。

可她低下头，又看见了别的东西。每一条路上都有脚印。不是新踩出来的，而是很旧很旧的脚印，被风沙磨得边缘模糊，却依然清晰可辨。她试着将自己的脚放进最近的一枚脚印里，严丝合缝，连步幅都分毫不差。那一瞬间，一股说不出的暖意从脚底升了上来，像是久别的人回到了家里，像是冬夜里有人替她掖好了被角。只要沿着这些脚印往前走就好了，什么都不用想，每一步都会很顺，像是有人为她备好了路。

影妹不由得有些愣住了，那感觉就好像…就好像是自己经历了千万次轮回，却又走向了同一个终点。一品择途，是要在无数条路里，走出自己的道路。可眼前这些“选择”，走全都通往一个结果，都早已有人走过。而那个人的愿景，和她一模一样。

这便是择途？她站在原地，第一次觉得这片原野有些萧瑟。她说不清哪里不对，或许只是自己初来现世，对这套体系还不够熟悉，或许每个人择途时看见的都是这般光景，只是言导没有说得那样详细。可身为活了几千年的神兽，她本能的觉得，不会有这样的好事。

影妹没有往前走，而是转过了身。身后没有路。言导没说过择途时该不该回头，她也不知道这样做对不对。她身后只有一片深沉的夜色，草叶伏在黑暗里，连那些紫红色的光都照不过来。

可在那些黑暗里，仍然有着微弱的光。她看见一点温润的白金色，是在澈心门的黑暗里把后背交给她的乘黄。一道粉白相间的身影飘忽不定，想必是那位活泼的偶像少女。另一边，一个身影缩在角落里，是她亲手救下的猫族少女。再远一些，她仿佛看见了等待她归来的织梦人们，还有天苍界的千万生灵，朝她跪拜而下。

而在所有的光之后，极远极远的地方，有一点幽蓝。那是哥哥。

影妹看着那片没有路的黑暗，很久没有说话。她忽然意识到，即便前方有着无数条为她预备好了的完美道路，也许她只要随便选择一条就可以得到那梦寐以求的强大力量。可那不是她的路，她要的不是纯粹的某种力量，而是因为需要守护所爱的人，所以才需要这份力量。她不需要一条通往远方的路，她需要的是一条回头的路。

影妹握住了彩鞭，然后狠狠地抽在了身后那片空无一物的黑暗里。鞭声炸响，紫红色的火光顺着鞭身倾泻而下，落在草地上，竟凝成了一块石阶。她一脚踏上，又是一鞭。身后传来的吸引力仿佛更大了，耳边似是有着喃喃的低语，叫她回身。

而她却充耳不闻，只剩下守护的愿景充斥在心中，化为源源不断的心源，为手中的彩鞭带来开拓的力量。每开辟一点路途，那些星光下的道路便熄灭一条。那似乎代表着她通往强者的路正在逐渐变少。即便如此，她也没有回身，像是要把这条路一直铺到所有人的面前。原野上的紫红色一点点暗下去，最后只剩下她脚下这一条。

她要选择自己的路途，如果没有称心如意的，那便自己创造一条。

修炼室里，言导的目光始终落在影妹身上。寻常人择途时，源泉的波动会向四面散开，像是有许多只手同时朝着不同的方向拉扯修炼之人。少则十几道，多则上百道，此起彼伏，直到入定之人心有所属。身为导师，他早已见过千百遍这样的突破了。

可这一次，影妹周身的波动才刚刚散开，便分化出了几百上千道，令人惊异。然而，这些道路却又在他还没反应过来的时候，同时的收回了她体内。

没有选择道路的过程，剩下的那唯一一道没有向外延伸，反而掉过头来，贴着她的背脊朝身后探去，像是一道逆着方向淌的溪水。言导下意识瞥了一眼那支引途香，青白色的烟仍旧笔直地往上攀着，安安稳稳，仿佛什么都没有发生过。

“好生奇怪…难道没有选择那些不朽境强者曾经留下过的道路？可即便开辟新的道路，也没有向后延伸的道路啊…”

言导的手从裤兜里抽了出来。他看了一眼屋角的计时沙漏，从点香到此刻，满打满算不过半盏茶的工夫。

影妹胸前的源泉徽章就在这时亮了起来。那道源初境时简单得近乎朴素的镇魂纹路，像是被一只看不见的手执笔续写，一笔接着一笔，生出了新的枝节。紫红色的光沿着新添的纹路流淌，凝而不散，正是镇魂源泉一品之境的象征。

言导张了张嘴，一时竟不知道该说什么。突破一品并无时间限制，只要心中的意志不曾熄灭，源泉者有充足的时间来做出选择。因此突破个几天几夜并不是罕见的事情，这等突破速度，即便她是来自异世的强者，也能称得上天纵奇才了。

然而还没等他感叹完，异变突生。

原野上，影妹站在自己开辟的那条路上，长长地吐出一口气。她能清楚地感觉到，体内那股原本有些空泛的力量，终于凝聚成了符合她愿景的属性。

正当她寻思该如何结束突破的时候，身后忽然传来了微风拂过草原的响动。不知怎得，那似乎有些像一声长长的叹息。

她没敢回头，可她能感觉到，那颗她没有选择的星忽然亮了。无数条已经熄灭的道路随之亮起。仿佛是受到了什么牵引，它们没有停在原地，而是一齐朝着她刚刚开辟出的道路涌了过来。

紫红色的光从她身后漫过脚踝，漫过膝头，涌进她的路，也涌进她的身体。那力量不知为何让她很熟悉，却又让她感到极其陌生。而这份力量浩瀚的如同天上的星河一般，多到根本不是此刻的她能够承受的。择途之后，源泉会给予回应，这是她预料之中的事。可眼前这股力量，不像回应，像决堤。它源源不断，浩浩荡荡，与她的镇魂源泉根本不是同一种源泉属性，却又熟悉得像是她自己的东西。她的经络被撑得发烫，灵魂深处像是有一扇门被人从里面推开了一条缝，冷风和光一起灌了进来。

她感受到了心跳，仿佛身体里住着另一个自己，连心跳的拍子都完全一致，令她有些惶恐。

影妹的手不受控制地抬了起来。十指交错，结成了一个她从未学过的印。但她的身体知道这个印该怎么结，熟练得像是结过成千上万次。挂在腰间的令牌里，一道古印似是轻轻的动了一下，但影妹此刻已经无心分辨是哪一道了。

影妹猛地一咬牙，想要把手放下来，可那道印却越结越快。紫红色的光在她身上越来越亮，直到隐隐透出了一线她从未在自己身上见过的银白色。

修炼室里，地上那圈新刻的阵纹已经亮到了刺眼的地步。四角的玉石接连发出不堪重负的轻响，其中一块从中裂开了一道缝。影妹周身翻涌的紫红色心源像是煮沸了的水，一波接着一波地拍打着阵纹的边缘。她胸前的徽章上，那道刚刚定型的一品纹路外侧，竟又生出了一圈新的纹路，极为华丽，却偏偏不该出现在这里。

言导瞳孔骤缩，且不提她身体能不能承受的住如此恐怖的力量增长。那图案的样式根本不符合他认知里任何一种现世的源泉！

他顾不得多想，当即向前踏出一步，掌中淡金色的祥云纹路迅速亮起，就欲将她抓出入定状态。

“小辈，给我退下！”忽然，一道完全不像影妹的声音自她口中传来。那语气十分平淡，却带着不容抗拒的威严，如雷鸣般落在言导耳中。话音未落，只见她的身躯表面竟然缓缓的浮起了一道神秘而又绚丽的源泉纹章。一股恐怖的威压散发开来，言导顿时如遭雷击，他胸前的貔貅徽章猛地一暗，掌中刚刚凝起的祥云纹路也寸寸溃散，整个人被掀飞了出去，后背重重撞上墙壁，震得架子上的药瓶碎了一地。墙面随之绽开一道裂痕，地上那圈阵纹也在此时变得暗淡无光。

言导靠在墙上，一时竟是未敢再往前迈出一步。往日那随心所欲听他调遣的貔貅源泉竟是如同受惊的兽，畏惧不出。他活了这么多年，与人交手不知凡几。身为六品境强者，他曾经力战三名同阶的魔源界强者，而后又在上三品强者手中全身而退。然而今日这诡异的情形，却是从未见过。他很确定刚才他的耳朵没有听错，放眼整个现世，有资格这样称呼一位六级源泉者的人，屈指可数。他抬起头，看向阵纹中央的少女。影妹仍旧盘坐着，眼帘半垂，眸光却落在他身上。她的眼神淡漠，带着万年不化的寒意，像是一位君王般威严。那不是一个刚刚择途的少女该有的眼神，更不是他认识的那个会嫌药苦的影妹。在那一刹那，言导心底竟升起了一丝极其荒谬的念头，仿佛站在他面前的，是一位他本该俯首行礼的人。

异象来的也快，去的也快。只是一息，下一刻，影妹的肩膀便剧烈地颤抖起来，那道结得严丝合缝的手印骤然崩开。压在言导身上的力量随之一松，而后退得干干净净，像是从来没有出现过。她那熟悉的声音重新在言导耳边响起。

“言导！”

言导脸色一变，赶忙从怀中摸出一把钥匙。那是一把通体金黄的旧钥匙，齿纹繁复，是天工们专门为他打造的那种，平日里锁着源泉管理局要紧的文件与物资。他将钥匙往半空里一插，手腕一拧，像是打开了一扇看不见的门。

一圈淡金色的祥云纹路从钥匙孔里铺展开来，沿着修炼室的四壁一路蔓延，转眼间便将整间屋子覆盖得严严实实。原本光秃秃的墙面上，凭空浮现出一格格虚幻的柜格，如同是一座宝库的内壁。

貔貅守财，聚而不散。言导右手虚抓，大喝道：“凝神，不要反抗！”

影妹紧咬牙关，强忍着经络的剧痛，将那些失控的心源引导出体外。紫红色的光潮一离开她的身体，便被墙上的祥云纹路牢牢吸住，一缕缕收进那些虚幻的柜格之中。她的身体如同接通了无垠的大海一般，无穷无尽的心源倾泻而出，令得言导的额角渐渐渗出了汗，握着钥匙的手却纹丝不动。

不知过了多久，翻涌的心源终于平息了。影妹胸前的徽章上，那圈多出来的纹路像是退潮一般，一点点缩了回去，最后只剩下那道一品择途的纹样。地上的阵纹黯淡下来，裂开的玉石也不再作响。墙上的柜格里，满满当当地封存着紫红色的光，像是一座刚刚被塞满的仓库。

言导把钥匙拔了出来，长舒了一口气，靠着墙坐了下去。调息片刻，他睁开了眼，指了指墙上那些柜格，“今日之事，不要外传。好在因祸得福，这些力量很快会因为脱离主人而化为空有镇魂心源的源晶。”

影妹瘫坐在阵纹中央，只觉得脑袋疼痛无比。她低头看了看自己的手，心有余悸的吐了口气。

“我……突破了？”影妹的声音有些发哑。

“嗯。”言导看着她，神色有些复杂，“半盏茶的工夫。”

影妹愣了一下，似乎还没反应过来这意味着什么。言导却是笑了笑：“我可是请了三天的假。”影妹本想跟着笑一笑，可嘴角刚扬起来，那片原野与那颗银白色的星便又浮现在眼前，令她怎么也笑不出来了。

言导扶着墙站起身来，走到她身前坐下。他没有急着追问，而是从地上那几份汤药里拿起一份，拧开递了过去。架子上的药瓶早已碎了一地，倒是她自己兑换来的这几份逃过了一劫。影妹看着瓶中黑漆漆的药液，这一次没有抗议，接过来便一口气喝了下去，苦得眼眶都有些泛红。

“说说看吧。”言导道，“你在里面看见了什么？”

影妹想了想，便将原野上的事一五一十地说了出来。万千条路，每一条的尽头都是同一颗星，每一条路上都有和她步子分毫不差的脚印。她心生疑虑，于是回头。坚定的信念让她见到了想要守护的人，于是便大步前行。

“那股力量……我说不上来。它熟悉得像是我自己的东西，可我能确定，那绝不是镇魂源泉。”

言导听完，沉默了许久。“你能看到道路很远的地方，这不奇怪，它其实也代表了一种潜力，是源泉大致推断你能走多远的象征。”他终于开口，“你看见的道路倒也不算稀奇，都是些常见的道路。”他的眉头渐渐锁紧，“可每一条路都通往同一个地方，我闻所未闻。更不会有多少人放着眼前现成的路不走，转身往回的。择途择途，你这不叫选择，叫创造。””

“那…这算是对还是不对？”

“源泉回应你了，就是对的。”言导道，“至于这股力量…”他抬头看了看墙上那些封存着紫红色光芒的柜格，“我原以为，是你在天苍界的根底太厚。其他位面的力量从根本上来说不如源泉，并且只要出了那个位面就是无根浮萍。但成为一方强者的旅程会让你少走许多弯路，现世也不是第一次记载这种事了。”

他说到这里，却停了一下，没有再往下说。影妹看着他：“但是？”

“但是…你刚才身上涌出的力量，和镇魂源泉没有半点关系。”言导缓缓道，“可它们现在全部化为了镇魂源泉的心源。”他顿了一顿，看了她一眼，“你…还记得方才说了什么？”

影妹怔住了。“什么声音？我只记得……喊了你一声。”

她努力地回想着，可她当时头痛欲裂，眼前仍是源泉的世界。她只记得那道越结越快的手印，以及灵魂深处那扇被人推开的门，至于自己在那之后说过什么，做过什么，竟是一片空白。

言导看着她，没有多说什么。他抬手按了按方才撞在墙上的后背，那里仍在隐隐作痛，体内气血翻涌，源泉也陷入了沉寂。方才的异象在他脑海里转了几转，最终还是被他压了下去。他连那纹章究竟是什么都认不出来，此刻说出口，除了让这孩子平白多几分惶恐，再没有别的用处。但好在，这些徽章显示的图案并非天工们凭空创造。它记载了上万年以来，所有曾在现世出现过的源泉。他本以为这是瑶光源泉的纹章，但瑶光源泉的图案可是在图鉴中有记载的。事情…显然没这么简单。

过了片刻，他才若无其事地笑了笑：“没什么，我其实也没带过像你这样来自其他位面的学生，也许你们这类人都是如此呢。”

影妹看了看他身后墙上那道新添的裂痕，又看了看满地碎裂的药瓶，张了张嘴，终究没有问出口。

屋子里安静了一会儿。”言导换了个话题，语气重新轻松了些，“你的源泉想必已经有了方向，我就不过多追问了。一定要记住，今日你是怀揣着怎样的心开辟出的道路，这是你向源泉证明你配得上这份力量的唯一方式。”他站起身，拍了拍衣摆上的灰，又看了看那块裂开的玉石与墙上的裂痕，啧了一声，“这屋子修起来可不便宜，回头还得让院长再破费一回。”

影妹做了个盘坐的收势，缓缓起身。她低头看了看胸前的徽章，那道一品择途的纹路静静亮着，紫红色的光里，再也看不见半点银白。

“言导。”她忽然开口，“若是……有人择途的时候，走的不是自己的路，会怎样？”

言导正要推门，闻言回过头来。“每个人其实走的都不是自己的路，而是与你的愿景最相近的，来自于至少达到过九品不朽境前辈的道路。也许等你达到这一步的那天，也会有别人通过世界意志，觉醒你的道路。“

他推开了门。夜风从外面灌进来，带着草木的气味，吹散了修炼室里残余的药香。

影妹走出旧宅的时候，已经快到子时了。城西这一带远离闹市，天上的星比校园里看得清楚得多。她站在院门口那株老树下，下意识地抬起头，在满天星斗里找了一会儿。没有什么原野，也没有一堆道路，更没有那颗比所有星都亮的银白色的星。夜色仿佛温暖的棉被，覆盖着这神秘的位面。

也许是她想的太多，她本就是这样缺乏安全感的人。在天苍界的时候，她曾无比认真的对她的哥哥说，她从不相信别人口中的永远，哪怕再亲的人许诺她些什么，她也只当那是画出来的饼。那时，她的哥哥与她说。只要她不站在正义的对立面，不犯下什么完全违背道德的错误，他们就能创造无比美好的未来。而他，也会永远站在她这边。如今面对这神秘莫测的源泉之路，她又一次做出了相同的决定。哪怕是她的哥哥，也不能让她相信。更别提让她相信谁留下的道路，能让自己得到她所追求的力量了。

她想起了临行前那一夜，哥哥对她说的那句话。想要得到拯救天苍界的力量，想要守护自己所爱的一切。有时，仅靠成为心中的自己，是做不到的。那时，她不知哥哥是什么意思，但如今，她还是走上了属于自己的道路。可哥哥到底为什么不对自己直说？还有那些她从未听他提起过的往事，他究竟还瞒了自己多少？

影妹将手插进衣兜里，沿着小路往回走。夜风吹起她的长发，璀璨的星光照着她的身影，拖下长长的影子。路边正巧有排树林，挡住了一半的光线。令她的影子一半在光里，一半在黑暗中。