渺小的伟大

临时休息室的门在身后合拢，将广场上的议论隔成了一片模糊的潮声。

言导把影妹扶到软榻边坐下，又抬手按亮了墙角的聚神阵。柔和的淡金色光纹沿地面缓缓铺开，像一层温水漫过她的影子。那阵法没有替她填补耗尽的源泉之力，却是正在一点点的滋润她的灵魂，不让方才留下的疲惫继续加重。

影妹长长的舒了一口气，身体愈发懒散的靠着。她缓缓的张开掌心，抿了抿嘴唇。

那枚古老的玉符安静地躺在她掌心。令身上的裂纹比在门中时更加清晰，从那象征着瑶光的玄妙图案处一路延伸到边缘，仿佛只需稍稍用力，便会彻底碎开。她试着往里注入了一些源力，却是毫无反应。

影妹有些惋惜，此物必然极为珍重，不过她也因此得到了两道顶尖技法，其真实价值定然远高于这一道玉符。

影妹将它小心收回衣襟，指尖又碰到了腰间的令牌。万灵之彼岸与万邪之终焉的传承印记静静的躺在其中，提醒着她方才发生的一切并非是一场幻梦。

“恭喜，你可是千年以来为数不多能走到这一步的考生。”

桂堂推门进来，将一只冒着热气的瓷杯递到她面前。杯中药液黑得近乎不透光，还没送到嘴边，一股难以形容的苦味便先一步钻进鼻腔。

影妹抬头看他。“我想，这肯定不是普通人所服用的药物吧？”

“养神的好东西，也只对镇魂源泉者有效。毕竟你们的源泉和灵魂是挂钩的，想要滋补，比常人更难。”桂堂答得十分坦然，“当然，这是我从酥饼院长那里拿来的。整所学校也没几份，外面想买都未必买得到。”

“为什么闻起来像是已经坏了？”

“所谓良药苦口嘛。”

影妹盯着他看了片刻，又低头看了看杯中可疑的黑色药液。桂堂被看得有些心虚，正想再补一句，便见她仰起头，将整杯药一口喝了下去。

下一刻，她的眉头紧紧皱了起来。

桂堂忍着笑递来一颗糖。“当然，我也没和你保证过它会有多苦。”

影妹没有接话，只把糖夺了过去。甜味在舌尖化开，却压不住那股一路钻进脑袋的苦意。好在药力的确不假，原本阵阵发空的灵魂渐渐安定下来，连耳边若有若无的嗡鸣也轻了许多。

言导站在窗边，透过百叶间的缝隙望向广场。外面的金榜仍停在第五层，既没有宣告通过，也没有将影妹的名字抹去。围观者等不到结果，议论反而比方才更加热烈。

“切莫外传，我在那澈心门内…遇到了与我渊源极深的守门人。尽管我取了天大的巧，不过澈心门还是认可我了。”影妹看出他在等什么，微微犹豫了一下，张口说道。

言导回过头，微微有些瞪大了双眼。“你怎么做到的？”

“我没能正面击败他们，不过我承了雾光一个情，取巧过了第五层。”

桂堂原本还在给她倒水，听见这句话，手中的壶险些磕在桌角。“你过了？”

影妹有些不解地看向他。“那你以为？”

“你只说自己没受伤。”

“因为你们先问的便是我伤在何处。”

桂堂张了张口，一时竟找不到可以反驳的地方。他将水壶放稳，快步走到窗前，与言导一同望向仍旧沉寂的澈心门。

“可金榜为何没有变化？”

影妹顺着他的目光看向窗外。金榜依旧停在第五层，最后一幅公开画面也仍是她被银白星辉吞没的那一刻。门外的人等不到新的变化，原本摇摆不定的猜测渐渐倒向了同一个答案。

“第五层涉及到的秘密太多。万年前，那些顶尖强者都曾在澈心门留下过灵印。这显然不是澈心门的主人一句轻飘飘的邀请便可以解释的。”言导沉吟道。

他说完，先将百叶彻底合拢，又抬手激活了门窗四周的阵纹。桂堂看出他的意思，转身把休息室的门锁好。最后一道隔音阵纹落下时，外面的议论顿时变得遥远起来。

就在这时，言导腰间的导师令牌忽然轻轻一震。

一声极轻的钟鸣在封闭的休息室内响起，却并未惊动任何人。紧接着，又是三声钟鸣接连响起。当第五声响起时，令牌上浮现出五枚彼此嵌套的门印，中间处，象征着镇魂源泉的纹路缓缓亮起。

这图案只在令牌上停留了片刻，便随着五枚门印一同隐入金光。桂堂盯着那块已经恢复原状的令牌，半晌没有出声。

“看来，酥饼院长已经从澈心门那里得到了答案，并且提交给了校务系统。”言导低声道，“这金榜也不是澈心门原有的东西，而是校长后来使人为其补上去的。”

“可连我都不知道这件事。”桂堂道。

“因为过去从未有人真正触发过它。”言导望向窗外沉寂的巨门，“连我都未曾见过有人主动选择进入第五层，更别提其他人了。如今看来，那人从一开始便不希望第五层的信息人尽皆知。”

桂堂重新看向影妹，目光不自觉落到她腰间的令牌上。“很久以前，澈心门会在门内自发的给予你奖励。不过后来发生了一些事情，学校便决定将其改为入学后统一发放了。但是…这并不包括那神秘的第五层，因为这澈心门自有灵性，可没在这点上配合学校。”

影妹抬手按住令牌，却并未将其说出，只是推诿道：“此事与那两位守门人有关，恕我无法透露更多了。”

桂堂听出她不愿多谈，便没有追问。言导微微点头，也没有多问。至于她究竟从门里带出了什么，学校也管不着。

窗外，金榜上的光渐渐暗了下去。影妹的名字依旧没有任何变化，人群左等右等，只得悻悻而去。

“我这辈子都没见过此等威势的技法，想来她也未曾接下吧。”

“唉，原来这第五层竟然难到这种地步，怪不得考生在感觉到极限后便是会主动退出，也是为了防止进一步受伤和表现不好吧。”

诸如此类的叹息隔着阵法断断续续传来。方才还争论不休的人群终于有了他们以为的答案，开始三三两两地离开广场。

影妹听了一会儿，反倒慢慢松开了按在令牌上的手。“如此，倒也省了我的心。”

言导看向她。“看样子，你心中已经有数了。”

“他们既然没有看见，便让他们继续这样认为吧。”影妹道，“一来，门中所得本就不是拿来向旁人炫耀的。二来，虽然我之前拒绝过桂堂不参合你们的事情，可承蒙二位的引荐，我才不至于一头雾水。若日后有需，定然不负所托。”

言导点了点头，又转向桂堂。“可要记好了。”

桂堂举起双手。“放心。我即使想替社团招人，也不至于把这件事当作宣传。”

门外的喧闹又持续了一阵，最后只剩下少数人还在谈论那场功亏一篑的第五层试炼。尽管场中不断有考生化为道道光影从那门中出来，不过却并未改变他们口中的话题。

等到影妹把第二杯温水喝完，酥饼院长才抱着一册厚重的旧规章走进休息室。他显然是匆忙赶来的，纸页间还夹着几张临时调出的档案。进门以后，他先仔细看了看影妹的气色，确认她只是消耗过度，才把那册规章摊在桌面上。

“原本按照今年的入学流程，通过澈心门后，还需要再完成两项考察。”酥饼院长翻到其中一页，“一项是品行考察，交由一些掌握洞悉源泉的导师与学生会成员去做的。给考生们一些情景，看他们遇到利益冲突或受了委屈时，会怎样处理。这些事情固然没有一个绝对的答案，可分辨一个人的品行还是较为轻松的。

听得此言，影妹想起自己初来现世时，桂堂曾说过的话，不由得问道：“已经觉醒了源泉，也要查这些？”

“当然。”酥饼院长道，“源泉回应的是心中纯粹的愿望，可你的心是一回事，你的所作所为又是一回事。源泉者同样会有私心，会为了利益而战。甚至你在做的只是你认为正确的事情，这也是蓝星末期时代悲剧的来源。没有人是圣人，但最起码，他要懂得责任的意义。”

影妹点头道：“既是如此，想必需要构建一些幻境？”

“只有几段很短的情境，不必大动干戈。之后老师还会和学生谈一谈，听他为何这样选。”酥饼院长道，“同一件事往往有几种合乎情理的做法，不能只凭一个动作便下结论。同时，洞悉源泉能感知到极为细微的波动。若是考生试图说谎，可逃不过他们的感知。”

他指向下面一行。“另一项是求学面谈。问问学生为何来这里，想学些什么，这条路是不是他自己愿意走的。谈到不懂的地方，能否承认自己还不会。发现原先的想法行不通，又肯不肯听一听别人的意见。”

“若有人还没想清楚要走哪条路？可不是每个人都和我们一样已经找到了方向的，更多的人只是站在源初境。”影妹问。

“那便进了学校慢慢找。”酥饼院长笑了笑，“多数新生在高中只学过理论，哪里知道每一条路究竟是什么模样。面谈也不是要他们许下终身不改的誓言，只是想听见他们自己的想法。至于源泉的运用，实战中的配合，都要由大学来教。”

他说到这里，目光在影妹脸上停了片刻，语气忽然一转。“不过，这两项你都不必参加。”

“为何？”

他将规章向前推了一点。那一页的末尾另有一行小字，因为多年无人翻阅，纸张都已微微泛黄了。

“第一版入学规章里写得很清楚。若有新生完整通过澈心门五重试炼，可直接认定品行考察与求学面谈通过，无需重复参加。”

酥饼院长没有立即合上规章。“能走完五层，得到澈心门最终的认可，已经足以说明你有坚韧的意志，与守护他人的愿景。后两项要确认的东西，你在门里已经回答过了。”

“可最后一关，我取了巧。”影妹道。

“那也只是最后一关。”言导接过话，“你在前面作过的选择，最后一击落下前仍愿意坚持的理由，都不会因此作废。澈心门既然认可了你，学校便会依照规章承认这个结果。”

桂堂凑过来看了一眼。“学校竟然还有这条规矩？”

“你不知道也正常。”酥饼院长道，“这条规矩从建校时便留在这里，用上的次数在这数千年来可谓是寥寥无几。后来几次修订流程，负责的人大概也觉得它只是句不会兑现的旧话，便没有特意录进新生手册。”

“现在兑现了。”影妹说道。

酥饼院长看着她，缓缓点头。“虽然有些水分，可该有的待遇还是一分都不会少给你的。”

影妹微微一挑眉，开口道：“这么说，我已经成功入学咯？”

“不错。澈心门中的表现，会作为入学后安排培养与分配修炼资源的参考。后两项则是入学前对品行和求学意愿的核查。”酥饼院长把规章合上，语气也温和了些，“你是千年来唯一一名踏破所有关卡的考生，学校会依照旧规，为你补齐后续手续。”

“那我的档案呢？”影妹问。

“普通学生档案只会留下‘抵达第五层’。”酥饼院长道，“澈心门刚才给予我的通关证明会存入校务系统的保密档案，只有获得相应权限的人能够查看。两项后续评定会显示为由院长核验完成，不会写明免试缘由。”

桂堂若有所思。“也就是说，外面的人仍会以为她没能通过。”

“只要在场之人不说，便会如此。”酥饼院长看向三人，“这是澈心门主动隐去的结果，学院没有理由替它公之于众。而且，这做法也很聪明。”

酥饼院长说到这里，手指在旧规章的封皮上停了停。他望了一眼已经合拢的百叶，沉默片刻，才继续道：“现世初期，也有一位妖族考生踏破过第五层。”

“那人没有显赫的家世，先天资质也极为平庸。比起人类的源泉者，妖族的修行更看重血脉与先天禀赋。单看这些，谁也不会觉得他能走多远。”

“可他最终还是得到了澈心门的认可。靠的是那股不肯退却的意志，还有持之以恒的刻苦。至于他在第五层得到了什么，始终没有人知道。”

院长将规章轻轻放回桌面。“众人只看见，在此后的短短数十年间，他接连破境，最后一举踏入了十级源泉之境。”

影妹的目光微微一凝。她刚刚见识过那些顶尖强者留下的力量，知道这寥寥数语的分量。

“后来，在一次抵御入侵者的大战中，他负责镇守的区域尤为重要。为了动用全部力量，他不得不在众人面前显出本体。”

“世人原本都以为，能修炼到这一步，他必定是什么了不得的神兽。可等他真正现出原形，人们才发现……”

酥饼院长停顿了一下。

“他只是一只银渐层。”

桂堂怔了怔，下意识看向院长，似是想确认自己没有听错。

“血脉再寻常不过的一只猫。”酥饼院长缓缓道，“并没有什么未被发现的神兽来历。他一路修行所倚仗的先天条件，确实远不如许多妖族。”

房间里静了片刻。影妹望着院长，渐渐听出了这段往事与自己之间的关联。

“所以，世人便将他的成就归到了澈心门上。”

“是。”院长点了点头，“这件事轰动一时。从那以后，只要谈起他，总有人想知道，他究竟从第五层带出了什么。”

酥饼并未否认那份机缘的分量，张口道：“澈心门确实成全了他。可他先要凭自己的意志与品行得到认可，再用数十年苦修将那份所得变成真正属于自己的力量。他后来为人处事，也始终当得起那份认可。这些事合在一起，才有了那位十级强者。”

“但落在有心人眼里，事情便简单得多。一只普通的猫，进过第五层，后来成了十级源泉者。他们看见这几件事，就足够动心了。”

影妹听到这里，缓缓道：“他们未必要相信，一份机缘便能让自己踏入十级。只要觉得那东西对自己有用，便够了。”

“不错，谁不希望自己能一步登天？”酥饼院长道，“常人也许只当是一桩奇闻，可若让有心人认定你拿到了第五层的传承，他们便会想方设法弄清楚你带出了什么。若只是好奇，倒还罢了。怕的是有人问过以后，还想将那份所得据为己有。”

他说到这里，语气稍缓。“所以，你方才不急着向外澄清，做得很对。既然他们以为你没能通过，便也少了一个惦记你所得的理由。”

“通关的证明，学校会替你存好，该有的待遇也不会少。至于门中所得，你自己收着便是。”院长在规章封皮上轻轻拍了拍，“没有必要让所有人都知道。”

影妹低头看了看腰间毫无异样的令牌。这样一来，旁人只会知道她曾走进第五层，却不会知道两位守门人已经将什么交到了她手中。

“课程还是要上的。”言导在旁边补了一句。

影妹刚刚松开的眉头又轻轻动了动。

桂堂看见她的反应，笑道：“放心，免去的是考试，并非把你直接送到毕业那日。你对现世的源泉体系所知不多，真让你现在结业，怕是连课表该去哪里领都不知道。”

“放心吧，院长。我有一个必须刻苦的理由。”

“如此，我就不再多言了。”酥饼院长收好规章，“学院与修习方向不必今日决定。等你休息好，把各处的介绍都看一遍，再自己选择。已经有人托我来问你的打算，我都暂时挡了回去。”

桂堂立刻道：“其中不包括学生社团吧？”

“尤其包括学生社团。”

桂堂遗憾地叹了口气。影妹看在眼里，忽然想起他最初带自己来学校时便打过的主意。直到第五层结束，他竟还没忘记为自己的社团拉人。

酥饼院长离开后，休息室总算重新安静下来。言导也转身离去，只留下桂堂在门外替她挡住想来打听最后结果的人。

影妹靠着软榻闭目养神。药力一点点化开，疲惫却没有立刻消失。只要一合眼，她仍能看见战台尽头并肩而立的两道身影，也会想起那位女子在听见貔小貅的名字时，眼底骤然柔和下来的光。

也许。

对方只给了她这样一个答案。

它比否认多出了一线可能，又比承认留下了更深的空白。影妹知道自己此时再怎样猜测也得不到结果，仍旧忍不住去想，那枚玉符为何偏偏会对自己生出回应，哥哥又为何从未提过瑶光源泉的事。

正当她将手伸向自己的令牌时，门外忽然传来两下很轻的敲门声。

“是我。”

影妹听出雾光的声音，立刻坐直了一些。“请进。”

雾光推门而入。她已经换下进入试炼时的衣物，雪白的长发重新束得整齐，神色间仍有几分倦意，气息却十分平稳。跟在她身后的搬山鹰没有进屋，只将硕大的脑袋从门框外探进来，看了影妹一眼，又十分识趣地缩了回去。

雾光将手中一只小盒放在桌上。“外面都说你止步第五层。我原本不该追问，可作为你未来最好的朋友，我不信你会倒在这种地方。”

“我如果说…我是不知道能主动退出才去那第五层的呢？“

雾光愣了一下，旋即忍不住笑了起来。

“最后那一幕，很难让人往好的方向猜。”雾光在她身旁坐下，目光在影妹完好无损的双手上停了停，“不过你出来的时候还笑得出来，我便觉得事情不会那么简单。”

“切勿外传，此事我仍旧有求于你，但切不可随意外传，就连院长他们我也没说。”影妹看了一眼紧闭的房门，声音压低了些，“我通过了第五层，只是澈心门没有将结果公之于众。院长已经把通关证明存入校务系统的保密档案，此事目前只有少数人知道。”

雾光怔了一瞬，随即看向她手中的令牌。“你愿意告诉我？”

“若没有你交给我的玉符，我断然无法通过那第五层的试炼。”影妹道，“所以，你是最该知道结果的。”

影妹看向她。“不过，你停在了第三层？”

“是啊，感觉再战下去要暴露太多底牌了，而且很可能伤及我的根基。”雾光没有半点遮掩，“第三层里，我的乘黄源泉变得很强。那些寿数将尽的人，只要来到我面前，便能重新得到许多年光阴。族中的长辈不再衰老，身边也渐渐少了送别之事。我起初很高兴，以为这便是自己往后该走的路。”

她说到这里，轻轻摇了摇头。“可后来，只要听说哪里有人将死，我便一定要赶过去。救得回来，自然是好事。赶不及，我便觉得是自己耽误了那个人。明明已经救下许多人，却越来越不敢停下来。”

“直到后来我才明白，我愿意替人多争一些岁月，却不能将世间每一次离别，都算作自己的过错。”雾光轻轻吐出一口气，“想明白这一点以后，门便开了。只是当时我也已经接近极限，再往前走，只是在拿自己逞强。我便退了出来。”

影妹认真地点了点头。“明智之选。”

“若是进门以前听见这句，我或许还会觉得你在安慰我。”雾光看了一眼窗外仍未散去的金光，唇角多了一点无奈，“现在由千年来唯一踏破五层的人说出来，倒像是专门给我的点评了。”

“我并非这个意思。”

“我知道。”雾光笑了笑，“开个玩笑嘛。”

她的目光随即落到影妹腰间令牌处。影妹知道她此行真正想问的是什么，便将那枚裂开的玉符取了出来，放在两人之间。

雾光的笑意渐渐敛去。

“它竟然碎了？”

“并非，只是里面留下的力量已经用尽。”影妹将门中之事简略的说了一遍，也没有隐去守关女子便是瑶光源泉的掌控者一事，“她认得这枚玉符，它其实是一枚古老的令牌，里面留着她过去的一缕瑶光之力，也正是这股力量，替我挡下了万邪之终焉最后的余威。”

雾光伸出手，却在指尖将要碰到古令时停了下来。“我可以看看吗？”

影妹将它递了过去。

雾光托着古令端详许久。裂纹中的光已经完全熄灭，她试着以自己的源泉轻轻触碰，玉符仍没有反应。过了片刻，她才将其放回影妹掌中。

“族中长老只告诉我，若它对瑶光的转世生出感应，便将它交给那个人。”她轻声道，“我不知道，甚至整个现世都对瑶光源泉没有一丝一毫的了解。只有一名掌控者的强大源泉，又都是顶尖强者。若是不主动说，谁也不知道瑶光源泉究竟是什么情况。”

“门中的她也不知道这枚古令后来为何会落入乘黄一族。”

雾光沉默下来。她显然也没有预料到，长老交给自己的东西会牵出这样久远的旧事。搬山鹰似是察觉了她的情绪，又从门外探进脑袋，用喙尖轻轻碰了碰她的肩。

雾光抬手拍了拍它，神情也重新安定下来。“等入学手续结束，我会将这些事传回族中。大长老未必会立刻告诉我全部内情，但既然古令已经完成了它等待的事，他们总该给出一些解释。”

“多谢。”

“不必谢我。若不是我把它交给你，今日发生的事情也许会完全不同。”雾光顿了顿，语气里多了一分认真，“这枚古令既然已经认了你，便先由你好好收着。即使失去了那道力量，它本身也可能是找到过去的凭证。”

她将古令交还时，又补了一句：“我会替你保密的，至于你在门内得到了什么，我并不关心。只希望你永远记住今日，你需要这份力量的理由，是守护。”

影妹依言，将古令重新放回令牌，重重的点了点头。两人又互相留了联系方式，雾光明日还要参加品行考察与求学面谈，没能久留，只叮嘱她先把身子养好，便起身离开。

走到门边时，雾光忽然回头。“对了，方才外面还有人托我劝你，说能走到第五层已经很了不得，不必太过介怀。”

影妹抬眼看她，神情有些微妙。

“我替你谢过了。”雾光唇角微微扬起，“也告诉他们，你现在最需要的是休息，门里的事，等你自己愿意说时再问。”

门外的搬山鹰探进半个脑袋，低低叫了一声，像是在催她动身。

雾光伸手将它推了回去，又看向影妹。“所以，安心歇着吧。今日应该不会再有人来安慰你了。”

影妹怔了怔，随后也弯起了眼睛。“那倒真要谢谢你。”

雾光离开以后，影妹便在此留了一晚。她这等状态，距离重伤也就一步之遥。若非她最终过了澈心门，恐怕会因为鲁莽进入第五层而被扣不少分。

这段时间里，她收到了一份新生手册和一张尚未排满的课表，还有一本能够随时检索的现世源泉图鉴。影妹有些讶异，她以为这些东西应该都是电子版的才对。

这三份东西，前两样并不难懂。真正让她看了许久的，是最后那本图鉴。

现世为每一种已经出现并得到确认的源泉都留下了记录。部分源泉只有寥寥几行，另一些则随着历代掌控者的探索，衍生出数页乃至数十页的相关技法与特征。影妹原本只想查一查瑶光，却发现公开图鉴中关于瑶光的记载少得可怜，反倒在一页页翻找时看到了许多从未听说过的名字。

有的源泉回应守护，有的回应求知。有的来自对公平与自由的向往，也有些诞生于人们对艺术的追求。

她第一次如此清晰地意识到，所谓源泉之路并不只是一套修炼之法。每一个被收录的名字背后，都曾有人用自己最纯粹的一部分心意，向这个世界提出过请求。最终，这些人得到了世界意志的认可，后人便能沿着他们的路前行了。

此时已是夜深人静。影妹原本只是随意翻看着图鉴，指尖却忽然停在了新展开的一页。

条目上方绘着一枚色泽柔和的徽章。徽章中央，一把造型古雅的和弦琴被数道细长的光纹环绕。那些光纹长短不一，各有起伏，乍看之下毫无关联，可当它们靠近琴弦时，却自然而然地汇入了同一段韵律。

“谐律……”

影妹轻声念出徽章下方的名字。

图鉴记载，这道源泉诞生于蓝星末期那漫长的战火之中。它最初的掌控者是一位优雅的琴手。当仇恨与哭喊淹没音乐，她并未许下以一己之力终结战争的宏愿，只希望自己的创作仍能被人听见，让身处纷乱中的人们重新记起，世上除了争斗，还有值得欣赏的声音，值得珍惜的艺术，以及值得向往的和平。

这份看似微小的愿望，最终得到了源泉的回应。

谐律者能够感知人的心绪与源泉之力，将它们化为独一无二的节拍，再以演奏将其重现。愿意回应之人会由此进入“同调”状态，使各不相同，甚至原本彼此相斥的源泉，在共同的节律中找到各自的位置。

因此，它不会抹去任何一道源泉原有的属性。在谐律的演奏之下，每一种源泉力量都能尽情施展，如同音色各异的乐器，最终共同构成一首完整的乐章。

【万律相谐，弦音无争】

影妹盯着那句话看了许久。她本就熟知乐律，却还是第一次知道，音乐竟也能成为不同源泉之间的桥梁。

她将“谐律”二字记在心中，随后翻向下一页。窗外夜色正深，图鉴中那几道彼此呼应的光纹，却在她脑海里停留了很久。